L’eterocefalo glabro (o ratto talpa nudo) è un piccolo roditore africano molto particolare: è infatti l’unico mammifero che forma colonie “eusociali” simili a quelle di api e formiche. Ogni colonia, composta da 70-90 animali che vivono in gallerie sotterranee, è guidata da una regina, l’unica femmina fertile che si riproduce accoppiandosi con pochi maschi selezionati. La regina domina la colonia, mantenendo l’ordine e controllando i comportamenti degli altri membri, che sono divisi in caste per svolgere compiti diversi come scavare, raccogliere cibo, accudire i cuccioli e difendere il territorio. Quando la regina muore, un’altra femmina prende il suo posto, spesso dopo una lotta tra aspiranti regine.

L’eterocefalo glabro è anche famoso per la sua longevità, può vivere anche oltre 30 anni, e per la sua quasi totale assenza di invecchiamento e malattie degenerative come il cancro, rendendolo un soggetto di grande interesse per la ricerca medico-scientifica. È però incapace di regolare la sua temperatura corporea, infatti deve vivere in ambienti a temperatura molto stabile (circa 30 °C)… d’altronde nessunə è perfettə!

Fun fact: un eterocefalo glabro è entrato anche nella cultura pop, si tratta di Rufus– un personaggio presente nella serie animata Kim Possible.

Immagine in evidenza: Claudia Tarabella