Lettera di una lettrice incuriosita: “Cara Falla, il titolo di un articolo che ho letto poco tempo fa diceva: «Come risolvere nel 2026 il tema della carenza di personale sanitario?». È corretto utilizzare il termine tema? Mi sento un po’ confusa.”

Cara lettrice, capisco il tuo dubbio: tema e questione vengono spesso usati come se fossero intercambiabili, quando non lo sono del tutto. Usare questione come sinonimo di tema non è propriamente sbagliato nel linguaggio comune, ma non è preciso.

Noi pensiamo che la precisione lessicale aiuti anche a pensare meglio: distinguere il tema dalle questioni permette di non confondere l’obiettivo con gli ostacoli.

Partiamo, come sempre, dal significato etimologico: tema deriva dal latino thema e indica l’argomento principale di cui si parla o su cui si riflette. Questione, invece, viene da quaestio e rimanda a una domanda, a un problema, a qualcosa che richiede di essere chiarito o risolto. Lo confermano anche i dizionari: il tema è ciò di cui si discute, la questione è ciò che, all’interno di quel tema, crea difficoltà o pone interrogativi.

Tornando all’articolo che ti ha lasciata interdetta, lì il tema sarebbe quindi la sanità e la questione la carenza di personale sanitario.

Ora più che mai, in questo mondo pieno di abbreviazioni, inglesismi e così via, portiamo avanti a testa alta l’uso corretto della lingua italiana! Grazie per questo quesito che mi hai posto, sarà prezioso per chiunque leggerà!

Illustrazione di Claudia Marulo